Come assemblare una DAW (pc per la musica) - parte 2

09 agosto 2011 / Daw, Hardware / 3 Comments

Dopo un po' di attesa ecco la seconda parte della guida su come assemblare una daw (pc per la musica), buona lettura :-)

Quale piattaforma, AMD o Intel?

Per il momento non mi soffermerò molto su questo punto, verrà approfondito successivamente quando pubblicherò la parte riguardante le CPU (Central processing unit) , voglio comunque darti qualche consiglio in merito, potrai almeno farti un'idea di come scegliere un processore per una digital audio workstation.

Attualmente sono due i produttori di cpu per pc con una buona qualità, Intel al momento ha nel suo catalogo CPU con prestazioni migliori rispetto al concorrente AMD il quale però punta molto sul prezzo decisamente più economico (producendo comunque processori di ottima qualità).

La prima scelta importante per la tua workstation audio: il chipset

Che cos'è il chipset e a cosa serve?

Come indicato anche da wikipedia il chipset è un insime di chip la cui funzione è quella di smistare e dirigere il traffico di informazioni che passano attraverso il Bus di sistema, fra CPU, RAM e controller delle periferiche di input/output (Floppy disk, Hard disk ecc.).

Quindi come puoi immaginare è un elemento molto importante poiché la scelta di quello sbagliato influirà negativamente sulle prestazioni finali della tua DAW.

Essendoci per ora due famiglie di processori, Intel e AMD, i chipset sono progettati per supportare le CPU di queste due aziende.

Fino a qualche anno fa (e ancora su alcuni modelli oggi) il carico del lavoro era suddiviso su due chipset chiamati northbridge e southbridge i quali controllavano rispettivamente la gestione della ram e l'interfaccia grafica il primo e le altre periferiche il secondo; per prima AMD, con gli Athlon 64, poi dopo qualche anno a seguire anche Intel hanno cominciato ad integrare il controller della memoria e dell'interfaccia grafica nella CPU stessa, presentando un unico chipset sulla scheda madre, in questo modo si è avuto un netto miglioramento delle prestazioni con una riduzione dei consumi ed una notevole riduzione delle latenze di comunicazione fra CPU e ram a beneficio delle prestazioni finali di tutto il sistema, cosa a noi cara volendo appunto assemblare una digital audio workstation professionale.

La qualità di un chipset quindi dipende oltre che dalle funzionalità supportate, (gestione RAID o gestione porte PCI ecc), anche dalla sua capacità di far passare i dati fra CPU e i sottosistemi sfruttando tutta la larghezza di banda possibile, la velocità massima, misurata in Mhz, e con la minima latenza.

Quindi come avrai capito il chipset costituisce l'intera architettura tecnologica della scheda madre, per questo motivo è il primo componente da scegliere per una digital audio workstation, un chipset non adeguato influirà sia sulle prestazioni che sulla compatibilità o meno di futuri upgrade con altri componenti.

Grazie al chipset la scheda madre potrà essere dotata o meno di potenzialità come il supporto RAID, alta velocità di trasferimento fra i dischi, famiglia e velocità di ram supportata, bus di sistema elevati, supporto a processori con più core, ecc...

A seconda del modello del chipset potrai dunque dotare la tua workstation con le ultime novità per quanto riguarda la tecnologia disponibile al momento che stai leggendo.

Ora avrai ben chiaro con quali parametri dovrai scegliere il chipset, ma vorrei riassumere i punti essenziali per fissare meglio quello che hai appena letto: prima di tutto il tuo budget disponibile, poi per quale uso assemblerai la daw e quindi quali caratteristiche o accessori avrai bisogno per il tuo lavoro (ma di questo ne parlo meglio dopo nella parte sulla scheda madre), in ultimo ovviamente la possibilità di aggiornare in futuro i vari componenti.

Dotazione della scheda madre (mother board) per la musica: layout e accessori

Esistono numerosi produttori ed ognuno ha nel proprio catalogo per lo stesso chipset svariati prodotti con dotazioni di accessori differenti per ogni modello, questo per dare una maggiore scelta all'utente finale in procinto di fare l'acquisto ed evitare di comperare qualcosa che poi non si utilizzerebbe (Ok, non sempre è così però :-D).

La prima cosa da sapere è che esistono diversi formati o layout, i due principali e più diffusi sono microATX (o mATX) e ATX, la differenza è che il primo ha una dimensione ridotta rispetto al secondo, questo comporta una dotazione di accessori minore nelle mATX rispetto alle ATX proprio per l'esiguo spazio del circuito stampato, questo però non comporta un degrado di prestazioni per i modelli con lo stesso chipset tra mATX e ATX, ma solitamente si preferisce utilizzare come form factor le ATX poiché essendo di dimensioni più grandi e con più accessori si ha una maggiore possibilità di poter aggiungere periferiche al computer.

Di seguito elencherò gli accessori (più importanti) che potrai trovare fra i vari modelli con una breve descrizione sull'utilizzo finale,  prendi nota come al solito su quali sono per te i più utili per assemblare il tuo pc per la musica:

Slot RAM: a seconda del form factor della scheda madre potrai trovare da un minimo di 2 slot (solitamente sui formati mATX) ad un massimo di 4 (se AMD) o 6 (se Intel) (sui formati ATX)Meglio scegliere quindi schede madri con  4 o 6 slot così potrai avere la possibilità di usarli tutti subito o aggiungere dei banchi di ram in futuro.Gli standard attuali ancora in commercio sono: DDR2 e DDR3, le seconde ovviamente sono da preferire poiché molto più performanti essendo una tecnologia più aggiornata.(Ne parlerò comunque meglio prossimamente nella parte relativa alle ram).

Porte sata: fondamentali per collegare gli hard disk e per eventuali configurazioni RAID tra di essi, controlla la velocità di trasferimento (almeno due devono essere ad alta velocità, Sata3 a 6Gbit/s) ed il numero totale disponibile (il minimo sindacabile è 4 porte), valuta anche se in futuro vorrai aggiungere altri hard disk quindi tieni presente che potrai avere bisogno di altre porte sata.Eventualmente ci sono dei controller sata pci-e da connettere allo slot 1x, ma se possibile utilizza quelli presenti, eviterai l'aggiunta di altre schede.

Porta e-sata sul pannello posteriore: utile nel caso tu voglia connettere un hard disk esterno e sfruttare la velocità massima delle porte sataNon sarebbe male avere anche una presa molex volante per poter attaccare velocemente un hd.

Porta IDE: è il vecchio standard per la connessione degli hard disk, ormai nelle schede madri moderne ne puoi trovare solo uno, non è indispensabile ma può essere utile per connettere vecchi HD e lettori/masterizzatori CD e DVD.

Slot PCI-E (PCI-Express): Normalmente usati per l'aggiunta di schede video (in sostituzione al vecchio standard AGP) e/o l'aggiunta di schede come controller sata, ide, schede audio, usb, firewire, ethernet che solitamente sfruttano lo slot da 1x presente sulla scheda, quello più corto di tutti, oppure anche hard disk SSD.Valuta se avrai bisogno di una scheda video aggiuntiva, quella integrata normalmente è più che sufficiente.Per lo standard PCI-Express esistono 4 slot di differenti lunghezze: 16x (il più lungo e quello dove puoi alloggiare la o le scheda video), 8x, 4x e 1x.

Slot PCI: Sono gli slot bianchi presenti sulla scheda madre, possono essere molto utili in caso tu voglia aggiungere schede audio con questo supporto e/o altri tipi di schede (come quelle USB o firewire ecc), quindi valuta bene se acquistare mainboard con solo uno o due slot (solitamente mATX) o schede con un numero maggiore di slot (anche se effettivamente stanno diminuendo in favore del più veloce PCI-e).

Porta firewire o IEEE1394: esistono schede audio che supportano anche questo standard oppure potresti averne una con questa connessione, ci sono anche altre periferiche che utilizzano questo tipo di collegamento, alcuni hard disk portatili, videocamere digitali per l'acquisizione video eccAnche in questo caso esistono schede da poter aggiungere sugli slot PCI o PCI-E interni della MB.

Porte USB 2.0 e 3.0: Molto utili per connettere quasi qualsiasi periferica, dalle stampanti agli hard disk esterni e anche schede audio esterne, sappi che non ce ne sono mai abbastanza :D poiché è uno standard molto diffuso, comunque esistono hub apposta per sdoppiare quelle già presenti oppure schede aggiuntive da inserire su slot PCI o PCI-E.Il nuovo USB 3.0 avendo una velocità di trasferimento pari a 4,8Gb/s (ovvero 600MB/s) è molto utile per connettere hard disk esterni e sfruttare la massima velocità di trasferimento dati a disposizione.

Porta di rete o Ethernet: Almeno una è integrata su qualsiasi scheda madre, molto utile per connettere il computer alla rete locale e ad internet tramite un cavo apposta.

Quella che hai visto è una lista degli accessori principali solitamente presenti sulle schede madri.

In tutti i modelli è ormai presente una scheda audio integrata, assicurati che sia possibile disattivarla dal bios in modo da non avere possibili conflitti con una eventuale scheda audio aggiuntiva.

E qui termina la 2° parte della guida per come assemblare una DAW (pc per la musica), come sempre se trovassi errori o volessi approfondire meglio alcuni punti puoi farlo contattandomi al seguente indirizzo email: info [@] overclokk.net indicando cosa vorresti correggere o approfondire, il testo da inserire nell'articolo e la fonte; sarà mia premura controllare il testo, correggerlo e riadattarlo alla guida in modo da renderlo omogeneo al resto del discorso e ovviamente inserirne anche l'autore.

Nella prossima puntata:

Assemblaggio di una digital audio workstation - parte 3 - il processore

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Tags: daw, digital audio workstation, pc per la musica