Assemblare un computer per fare musica - parte 4

29 novembre 2011 / Assemblaggio DAW / 0 Comment

Come scegliere la dotazione della ram per un pc per la musica

Eccoci finalmente alla quarta parte della guida su come assemblare una digital audio workstation professionale, in questa lezione ti parlo delle ram e delle caratteristiche per valutare il modello migliore da utilizzare sulla tua DAW.

Cominciamo con un po' di teoria:

La memoria ram (acronimo di random access memory) è un componente hardware indispensabile per il computer che serve per caricare “i programmi e i servizi” che verranno poi utilizzati dal sistema operativo per il corretto funzionamento di tutto il pc e di tutte le operazioni che in quel momento avrai intenzione di fargli fare; i dati memorizzati al suo interno sono di accesso immediato (come dice anche il nome stesso) e, a differenza degli hd, la scrittura al suo interno è casuale, hanno una minore latenza di accesso, una velocità maggiore di lettura e scrittura, l'unico problema è che i dati contenuti sulla ram sono volatili ovvero in caso di spegnimento tutto ciò che è memorizzato viene cancellato senza possibilità di recupero, ciò vuol dire che in caso di blackout vengono persi i lavori non salvati; ricorda quindi di salvare spesso o attivare il salvataggio automatico ogni tot minuti, la prudenza non è mai troppa.

Devi tenere presente che nel caso in cui la ram installata nel sistema sia insufficiente il S.O. comincerà a scrivere i dati in eccesso (o quelli più obsoleti) direttamente sull'HD (in gergo comincia a swappare), il quale essendo molto più lento della ram causerà un rallentamento (a volte eccessivo) durante l'utilizzo anche delle funzioni più semplici.

(Per approfindire questo concetto ti consiglio di leggere su wikipedia cos'è il file di paging e a cosa serve).

Ora che sai quali sono gli svantaggi di un sistema che inizia a swappare troppo spesso installa il giusto quantitativo di ram che ti consenta di poter lavorare in modo fluido affinchè durante il massimo utilizzo ne rimanga sempre disponibile a sufficienza per eventuali altre applicazioni e per far “respirare il sistema” (per esempio “almeno” 1/3 di quella installata deve rimanere libera, ovviamente non è la regola assoluta ma solo una constatazione personale poiché per la tua situazione potrebbe essere differente).
Ricorda anche di controllare che il sistema operativo installato sia in grado di supportarla tutta.

Ora entrerò un po' più nello specifico, ecco i vari parametri da tenere in considerazione per l'acquisto di banchi di ram per un pc per fare musica:

Dimensione o grandezza della ram:

La dimensione della ram, solitamente misurata in GB, è la sua capacità totale di poter memorizzare dati al suo interno, generalmente nei sistemi operativi a 32bit il massimo che il sistema ne può “vedere” sarà circa 3,2GB, quindi se monterai 4GB sappi che circa 800MB non verranno utilizzati (questo è vero per la maggior parte delle installazioni a 32bit, ci sono comunque delle eccezioni come sempre, in particolare per i sistemi operativi ad utilizzo server o par alcuni hack che potrebbero bypassare questo problema ma sinceramente sconsiglio l'utilizzo di entrambi i metodi sia per motivi semantici che per motivi pratici, tanto vale installare direttamente un sistema operativo a 64bit), nei sistemi operativi a 64bit invece questo limite non c'è (tuttavia esistono limitazioni relative alle versioni dei sistemi operativi utilizzati, per maggiori informazioni puoi consultare: un link per vedere la tua versione fino a quanti GB supporta), potrai quindi usare tranquillamente più di 4GB di memoria che il sistema non avrà problemi ad utilizzare in caso di bisogno.
Importante è anche controllare che il chipset supporti la quantità che si vuole installare.
Se nel periodo in cui intendi acquistare la ram i prezzi sono molto competitivi allora sfrutta la situazione, ti sarà utile in futuro :D

Ecco alcuni consigli base che ti voglio dare:

• Windows Xp 32bit minimo consigliato 1GB, buono 2GB, ottimo 3GB* [2x1GB + 2x512MB] (se metti 4GB e usi la versione 32bit ne potrai utilizzare 3,2GB circa, valuta se sia il caso di metterli o meno, la versione di XP a 64bit non ha avuto molto successo causa incompatibilità di alcuni programmi) (sistema operativo quasi dismesso, è meglio installare versioni più aggiornate)
• Windows Vista 32bit minimo consigliato 2GB, buono 3GB* [2x1GB + 2x512MB] (è un 32 bit, quindi vale il discorso che ho fatto prima)
• Windows Vista 64bit minimo consigliato 2GB, buono 4GB, ottimo 8GB
• Windows 7 (seven) 32bit minimo consigliato 2Gb, buono 3GB* [2x1GB + 2x512MB] (è un 32 bit, quindi vale il discorso che ho fatto prima)
• Windows 7 minimo 2GB buono 4GB, ottimo 8GB

*Piccola nota: siccome sono molto pignolo per avere il top delle performance preferisco usare banchi di ram tutti della stessa capacità, ovvero se ho 4 slot liberi, nei sistemi operativi a 32 bit, preferisco mettere 4x1GB di ram (anche se una parte non viene utilizzata) piuttosto che 2x1GB + 2x512MB.

La frequenza della RAM:

La frequenza della ram, calcolata in Mhz, è la velocità con cui vengono scritti e letti i dati dentro i suoi chip, ogni famiglia di ram ha le sue frequenze specifiche dettate dallo Jedec (JEDEC Solid State Technology Division, in passato conosciuta come Joint Electron Device Engineering Council (JEDEC), è l'organismo di standardizzazione dei semiconduttori della Electronic Industries Alliance (EIA) – Fonte: Wikipedia), ci sono comunque particolari modelli che sono stati creati per poter funzionare anche fuori frequenza specifica che nella maggior parte dei casi va impostata correttamente a mano nel bios (ovviamente prima controlla che la frequenza sia supportata dalla scheda madre).
In base al tuo budget scegli modelli con la frequenza di funzionamento pari o superiore al massimo supportato dal chipset della motherboard in modo da evitare eventuali colli di bottiglia.

Timings:

I timings sono i tempi di latenza che, unitamente alla frequenza di clock, influiscono sulle velocità di trasferimento e susseguente elaborazione dei dati in memoria.
Per un approfondimento consiglio questa guida ai timings su megalab.
In linea generale e a parità di frequenza di clock, latenze minori coincidono a performance maggiori, viceversa latenze maggiori diminuiscono la velocità di trasferimento e di conseguenza le performance generali del sistema.
Ulteriore consiglio: In caso decidessi di aggiungere banchi di ram al tuo sistema, controlla gli attuali timings delle ram installate e assicurati che quelle nuove abbiano gli stessi valori (se fossero poi stessa marca e modello sarebbe il top).

Dual channel o triple channel:

L'architettura Dual-channel o triple-channel DDR/DDR2/DDR3 e successive è una tecnologia utilizzata per raddoppiare la velocità di trasferimento dei dati dalla RAM al northbridge.
Per poter utilizzare questa funzionalità i banchi di ram montati devono essere dello stesso produttore, stesso modello, stessi timings e che abbiano la stessa dimensione per banco.
Esistono già in commercio confezioni con banchi di ram gemelle (twins), che sono selezionate dallo stesso lotto produttivo proprio per ovviare al problema di reperire banchi uguali.

Alcuni consigli prima di concludere:

Se stai per assemblare un computer ex-novo controlla che le ram siano dell'ultima tecnologia disponibile sul mercato, questo ti garantirà maggiori performance rispetto alle precedenti poiché, ovviamente, per ogni nuova serie di prodotti è stata migliorata la produzione e di conseguenza le prestazioni.

Se vuoi invece aggiornare il tuo attuale computer aggiungendo ram, assicurati che i nuovi banchi abbiano le stesse caratteristiche di quelle già presenti, e possibilmente che siano della stessa marca e modello.

In un sistema dove sono installati banchi di ram diversi fra loro verranno gestiti tutti come il più lento montato, cioè per esempio se hai un banco con frequenza 1600 ed uno a 1333 la velocità effettiva sarà 1333, stessa regola è valida per i timings, ecco perché è molto importante che abbiano le stesse caratteristiche.

Per il montaggio segui le istruzioni del libretto della scheda madre, ci dovrebbe essere una pagina dedicata su come montare le ram, di solito gli slot sono colorati in modo da non confondersi, stesso colore stesse ram gemelle partendo da quello più vicino alla CPU (nella maggior parte dei casi; controlla comunque per averne la certezza consultando il manuale della scheda madre) se hai acquistato più di due banchi (per esempio due confezioni da due ram ciascuna) ricorda di non mischiarli fra loro ed eventualmente usa un pennarello acrilico o quello che vuoi per contrassegnarle ed evitare di confonderle.
Ricorda che ogni tipologia di ram ha un attacco differente e non sono compatibili fra loro, per esempio le DDR3 vanno montate solo su slot DDR3 e non sugli altri.

Esistono in commercio alcune schede madri ibride che supportano due modelli di ram differenti, una più vecchia e una più nuova, ricorda che non è mai possibile far andare contemporaneamente i due modelli di ram differenti ma soltanto un tipo per volta.

Vista la particolare tipologia di programmi che userai ovviamente il mio consiglio principale è che la memoria deve abbondare nel sistema, ci sono alcuni plugin o banchi di suoni che sono molto avidi e potrebbero occuparne anche 2 o 3GB solo loro.

In caso tu debba scegliere fra velocità e dimensione per questioni di budget considera questo, in tutte le situazioni in cui dovrai suonare live, preferisci la maggiore velocita e timings più bassi, in tutti gli altri casi la dimensione, ovviamente puoi avere entrambi :D

E qui finisce la quarta parte della guida per come assemblare un pc per la musica, nella prossima puntata ti parlerò degli hard disk per la produzione musicale.

Ciao e a presto ;-)

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Tags: daw, digital audio workstation, pc per la musica